香港大学李嘉诚医学院（港大医学院）公共卫生学院巴斯德研究中心的团队利用萤光素酶免疫沉淀系统分析（LIPS），发现人体免疫系统在接触新型冠状病毒（SARS-CoV-2；或称严重急性呼吸综合症冠状病毒2型）时，会对其中两种病毒抗原ORF8和ORF3b有明显反应，并可将此发现针对性应用于2019冠状病毒病（COVID-19）的检测上。此研究为首份针对病人对新型冠状病毒抗体反应的全面分析，研究成果已于权威科学杂志《自然免疫学》（Nature Immunology）发表。（按此浏览期刊文章）。
有效的病毒抗体测试是应对2019冠状病毒病的重要一环。病毒抗体测试不但有助确诊可疑患者及了解社区感染情况，亦是评估疫苗功效时不可或缺的工具。现时的新型冠状病毒抗体测试主要针对两种蛋白— 刺突蛋白（S蛋白）和核衣壳蛋白（N蛋白）。S蛋白与抗病毒血清的中和能力有密切关系；而在病毒中大量生产的N蛋白则较容易产生可被检测的抗体量。可是，由于这两种蛋白的抗体会与其他常见的人类冠状病毒抗体产生交叉反应，它们都有机会在检测中出现假阳性。
研究团队透过萤光素酶免疫沉淀系统分析（LIPS），评估61位新型冠状病毒患者对15种不同新型冠状病毒蛋白的抗体反应。该抗原检测过往主要用于癌症筛查和新病原体。研究发现，其中两种非结构性蛋白ORF8和ORF3b，可在患者病发早期引起明显的抗体反应。由于这两种蛋白唯新型冠状病毒所独有，因此它们不会跟其他常见的人类冠状病毒产生交叉反应。团队在大多数（96.5％）参与研究的患者中，一致检测到针对这两种病毒蛋白的抗体。
由于现时主流的新型冠状病毒检测并不针对ORF3b和ORF8两种蛋白，上述的研究成果将有助改善新型冠状病毒病的血清检测，以及推动第二代检测的发展。
关于研究团队
是项研究由属港大医学院公共卫生学院的香港大学─巴斯德研究中心（HKU-PRP）助理教授（研究）Sophie Valkenburg博士领导的团队进行。其他HKU-PRP团队成员包括：研究助理Asmaa Hachim女士；博士生Carolyn A Cohen女士；博士后研究员及法国巴黎第五大学（Paris Descartes University）和科钦医院（Cochin Hospital）名誉访问院士Niloufar Kavian-Tessler博士。来自港大医学院公共卫生学院的成员包括：调查员钱永康博士；助理教授（研究）朱嘉永博士；助理教授（研究）莫家斌博士；助理教授（研究） Ranawaka APM Perera博士；公共卫生实验科学分部主任潘烈文教授；以及谭华正基金教授（医疗科学）及病毒学讲座教授裴伟士教授。此外，成员亦包括玛嘉烈医院之医院管理局传染病中心医务总监曾德贤医生；以及玛嘉烈医院呼吸系统科专科医生杨耀昌医生。
是项研究由香港特别行政区食物及卫生局医疗卫生研究基金2019冠状病毒病研究项目（参考编号：COVID-190115）及研究资助局优配研究金（参考编号: 17113718）资助。
