如今申请美国留学的，SAT、GPA、托福高分的学霸不再稀有，硬实力也失去其单一录取标准的地位。除了文书，课外活动这种“软实力”受到越来越多关注。
但许多同学陷入迷茫，志愿者、竞赛到底有用吗？什么样的课外活动是鸡肋？一位14年咨询经验的升学顾问这样说…
01
你在学校里创办的俱乐部
Club——现在看来，大部分都不再是令人印象深刻的课外活动了，尤其是声称自己创立的社团，除了团长之外只有一两个人…那真的能称作“社团”？
真正的俱乐部/社团创始人除外，招生官看到的“社团活动”，不是你“创办”俱乐部这个动作，而是俱乐部在你的领导下所取得的成就。几乎每个人的申请简历上都说参加什么社团，麻烦你专注于成就，别仅仅是用无数的俱乐部填满Resume。
02
实习/研究
“实习”和“科研”被列进来，恰恰是因为它们太重要了，最能引起招生官注意的。每当有同学描述自己的实习或研究经历时，我都会格外关注，但期望越大，失望越大，因为大多数人只是在堆砌词汇。与“社团”一样，如果你想让某件事给人留下印象，那就把重点放在实习或研究的成绩上，否则，实习/研究里“有你”与“没你”根本没啥区别的活动，为什么会有用？
03
参与过**、***和****
浅层的参与只能说明你时间很多，是个浅尝辄止“没耐心”的家伙，并不会让招生官青眼有加。结合前面提到的，除非你对某项运动、项目、实习的参与，能对团队和最终结果产生显著影响，否则一点都看不出你有什么“影响力”。
04
慈善活动
除非你高中三年每个假期都去，或者慈善活动就是你组织的，否则为期一周 or 一个月的“到不同国家做慈善”已经不再新颖…因为这种事情是任何有能力的人都可以做到的，甚至有些花钱就能去，而且对于大多数参与的学生来说，他们所做的工作很容易被其他任何一个人取代。
05
几百小时的志愿者
是的，工时这么长的志愿者确实令人产生好感，除非你能通过推荐信或其他证明这些时间是真实的，不含水分，能够量化你的参与度与工作量。志愿者时长是许多申请人喜欢撒谎的地方，他们会写上远超实际工作的时长，而这些时长又往往不可验证，这样的行为对申没什么意义。
06
高中荣誉生会
很遗憾，这也是对申请无帮助的课外活动之一。National Honor Society意在表彰全国性学业成绩、领导才能、道德品质均突出的学生，但现在太泛滥，很多学校为很多学生提供NHS，所以它就不那么重要了。我认为优秀学生协会都比NHS更有价值，Cum Laude Society更基于学术，必须排名班级的前10%，同时也要参加足够多的社会活动，并且有一些与众不同的地方。
07
机器人/数学/科学竞赛
讲真，这些都是超级受招生官青睐的课外活动，只要你是打入国家级（甚至国际级）决赛队伍中的一员。但，如果竞赛不是国家级/国际级，那就不值钱了。活动没有问题，只是有些实在太水了，没必要拿出来当做申请筹码。
08
学生会
曾经“学生会”是申请人必备了，但渐渐地，学生会选举变成一场人气比赛，谁做出空洞的承诺谁更容易获得胜利（就像政客一样）。因而，它越来越普遍，越来越没有技术含量，导致它对大学申请确实产生不了太大影响。
所以，当你的参与给“活动”带来的影响与其他人一样的时候，这项课外活动就不会在申请中起到帮助。你可能会问，到底哪些能给招生官留下深刻印象呢？
任何能够体现出你的极大热情且比其他人强的活动。比如，如果有机会成为同龄人的导师，上司的推荐信夸你对别人产生极大影响，自己搞了项非常有意义的独立研究，在音乐、戏剧、体育、学术等获得国家级奖项……
归根结底，招生官想看到一个与众不同，而不是一个随波逐流的学生。实现这一目标最好的方法是做你真正喜欢、有激情的事，坚持不懈，把它做到极致，超越其他人。无论你选择的是什么，争取做到“你无我有，你有我优”。
Good luck！
