针对新冠疫情、英国脱欧等多重因素的影响，英国近期出台了多项针对留学生的优惠政策。一方面，对学费设置一个“上限”，另一方面，降低入学门槛。但这些措施究竟是会让英国教育市场在新的一年里蓬勃发展，还是会反而抑制市场，各方意见不一。
规定大学学费上限
英国政府教育大臣威廉姆森近日宣布，大学学费将于2021年冻结，每年最高不超过9250英镑，以弥补疫情给学生和家庭造成的损失，避免过高的学费。据BBC报道，此前有人提议将学费削减至每年封顶7500英镑。但大学毕竟不是慈善机构，教育部回绝了这一想法，称“学生资助体系的可持续发展很重要”。教育部表示，控制学费的长期计划将推迟到下次开支审查时进行，届时将公布其他变动的细节，并做出决定。不过，威廉姆森表示，他希望政府能拿出更多资金，优先资助医学、科学、工程和技术专业的学生。
国际学生要比本地学生支付更高的学费，这在许多国家是一种普遍现象。然而，自去年以来，一些英国大学开始实施“内外协同”政策，以在疫情期间吸引更多留学生。去年11月，英格兰北部的赫尔大学宣布，将统一国际学生和本地英国学生的学费，以鼓励更多的中国学生入学。其他大学则分情况为国际学生降低了学费。
从今年9月开始，杜伦大学已经为学生减免了25%的学费。约克大学已经决定将语言课程的学费降低25%，硕士课程的学费降低10%。南安普顿大学为校友提供10%的研究生课程学费折扣；位于格拉斯哥的斯特拉斯克莱德大学工程学院给2020/21届新生每人发放了1000英镑，给返校学生每人发放了700英镑。
放宽录取标准
除了学费降低，英国大学也降低了国际学生的入学门槛。为了鼓励更多的学生入学，伯明翰大学成为英国首所将大部分本科课程的A-level入学要求降低一个等级的大学。校长伊恩·伊斯特伍德说:“我们希望减少学生的压力和焦虑，并确保每个想要申请伯明翰的人都有最佳入学的机会。”
伯明翰大学的决定立即导致大学之间的“内卷”。英格兰萨里大学也将大部分本科课程的A-level入学要求降低了一个等级，（除了兽医学、预科课程、四年本科和研究生联合课程，以及表演课程的试听课）。英格兰北部的兰卡斯特大学降低了一些硕士学位（包括金融）的雅思分数。利物浦大学管理学院也做出了一些改变。它取消了对管理和财务两个专业的雅思6.5要求，允许无语言申请，甚至重新评估被拒绝的申请并发出录取通知。就连牛津大学和剑桥大学也表示，考虑到疫情导致的缺勤情况，他们将放宽本科入学标准，让学生“更容易”进入大学。
签证简化、汇率下跌
为了让国际学生留在英国，英国政府通过简化签证流程、增加留英途径等，向国际学生敞开了大门。英国脱欧后，国际学生将受到与欧盟学生同等的待遇。英国政府从去年12月1日起实施的新移民政策，旨在吸引世界上最优秀的人才，对国际学生的政策越来越宽松，之前的工作签证最长为3年，现在进一步放宽为4年。此外，许多创业签证类型也为毕业后在英国留学的国际学生提供了更多优惠。
值得一提的是，自2016年英国“脱欧”公投以来，英镑兑人民币汇率基本告别1:10，更多情况下保持在1:9甚至1:8。英镑贬值使得国际学生的学费和住宿费更便宜。
学生关注点各不同
对于英国出台的优惠政策，留学生有不同的看法和考虑。伦敦大学法律专业的孙教授在接受《环球时报》采访时表示，英国“脱欧”将给非欧盟学生带来更多好处，欧盟学生将被列为国际学生，没有以往的“特权”，优惠政策也将减少。这意味着中国学生的竞争力越来越强，毕业后的申请和实习机会也越来越多。他也在计划在毕业后留在英国实习一年，以丰富自己留英阅历。