在新冠肺炎疫情持续肆虐的情况下，留学生们仍纷纷来到瑞士这个热门留学国家，但他们面临着更多的适应挑战。
去年8月，当意大利籍硕士研究生朱塞佩·格鲁塔道里亚(Giuseppe Gruttad‘Auria)抵达瑞士西部城市弗里堡(Fribourg)时，疫情限制已经放宽，各大学准备在秋季学期重新开放校园，届时会实施严格的卫生防疫和口罩佩戴措施。他那时还能在新学期开课之前修习法语课程，结交一些朋友，了解这个地区。但到了11月，一切都变了。
瑞士大学再度实行远程教学，这是2020年第二次采取这种政策，因为包括瑞士在内的欧洲大部分地区都经历了第二波猛烈的疫情。
这并没有令格鲁塔道里亚望而却步，他正在瑞士弗里堡大学和意大利东皮埃蒙特大学攻读公共经济学和公共金融学双学位硕士。
“在意大利我是一名大学讲师，教授数学和统计学，但疫情使我能在整个学年里都通过网络工作。这促使我考虑把居留瑞士的时间(从最少一个学期)延长到一年，以便在这里完成硕士课程及研究项目，”格鲁塔道里亚
意大利的情况也是决定因素，因为那里的限制更严格。他表示：“在瑞士这里，尽管疫情还在持续，我还是觉得更加自由自在，当然我也会时刻保持警惕，遵守防疫规定。” 这位学生还说，自己并不介意在线学习。但社交方面的交流就与以往不同了，很难立即建立“友谊纽带，接触当地文化”。
并非个例
格鲁塔道里亚的经历并非个例。一项对瑞士大学的快速调查表明，对去年秋季外国留学生入学人数减少的担忧并没有成为现实。
当然，海外学生仍然可以进入瑞士，这一点还是很不错的。
入境限制
来自欧盟/欧洲自由贸易联盟(EFTA)的外国学生可以入境瑞士，但须遵守正常的出入境管理规定，必要时须遵守防疫隔离规定。
来自第三国的外国留学生只要符合正常要求，就可以被录取参加为期90天以上的教育和培训课程。这适用于所有第三国，包括英国和南非。
来自第三国的留学生必须向所在国的瑞士驻外代表机构申请才能入境瑞士。然后，申请将被转交给学校或大学所在地的州移民局。该机构将审查并处理居留证申请，以便该学生能够赴瑞士学习。
资料来源：瑞士联邦移民事务秘书处(SEM)发言人
瑞士的学术环境高度国际化，这也是其成功的关键。根据最新数据，外国人占学生总数的30%；56%的博士生来自海外，在经合组织中排名第二。
但与美国和英国这些热门留学国家不同的是，瑞士并不把外国留学生作为主要的收费对象。瑞士的学费仍然很低，即使是海外留学生也是如此，比如著名的苏黎世联邦理工学院(ETHZ)，每年的学费仅为1’500瑞郎(约合人民币1万元)左右。
在日内瓦大学和位于提契诺的瑞士意大利语区大学(USI)，由于有更多来自邻国法国和意大利的学生，留学生的入学率实际上还有所上升。瑞士意大利语区大学向瑞士资讯表示，这里教学的连续性、良好的排名和意大利媒体对瑞士疫情管控的正面报道都起到了一定作用。2020年，弗里堡大学的海外留学生数量也出现上升，较上年同期增加约47%，其中德国和法国留学生的比例最高，意大利留学生数量位居第三，还有来自57个其他国家的164名留学生。
在巴塞尔大学等瑞士其他大学，本科留学生人数小幅下降。大学发言人马蒂亚斯·葛林(Matthias Geering)透露：“就海外本科生和研究生而言，现有的出行和隔离措施导致一些人放弃出国留学。”
然而，巴塞尔大学的硕士留学生数量出现增长，越来越多的海外留学生愿意前往该大学攻读硕士学位。
交换生数量下降
所有接受调查的大学都表示，像伊拉斯莫(Erasmus)这样的短期交换项目的国际交换生人数有所下降。例如，洛桑联邦理工学院(EPFL)目前有233名来自合作大学的交换生，正常情况下会有650名。
初步数据显示，苏黎世大学的大部分交换生来自欧洲其他国家，其学生也大多数去欧洲国家进行交换。该大学表示，欧洲以外国家留学生的出行受入境和旅行限制的影响更大。
然而，对于许多瑞士大学而言，由于瑞士学生放弃了间隔年，国内整体的入学率反而有所上升。
别国留学情况
其他国家的留学情况也是喜忧参半：美国2020年秋季学期的国际入学人数同比下降43%。(特朗普政府对国际学生的更多限制政策是其中的一个原因)。
作为疫情防控工作的一部分，澳大利亚仍在限制国际学生的入境人数。但从2020年秋季开始，英国大学中来自英国和欧盟以外地区的海外留学生数量增加了9%。相邻的德国也呈现出与瑞士类似的趋势。
瑞士伊拉斯莫学生网络(Erasmus Student Network Switzerland)一直以来帮助长期项目和短期项目的留学生更好地适应瑞士高等教育机构，它发现疫情对学生出行和该组织自身运营造成了严重影响。这个组织称在其管理的地方分部中，海外留学生数量平均下降了50%。
留学关怀
瑞士伊拉斯莫学生网络负责人达那·莫扎法里(Dana Mozaffari)解释说，除了通常的语言障碍、高生活成本和繁琐的行政手续等挑战外，海外留学生现在还面临旅行禁令、新冠检测要求和入境隔离程序。
他告诉瑞士资讯：“我们当地的学生志愿者设立了‘隔离支持计划’，旨在为刚入境的留学生提供帮助，包括日用品、行政手续以及精神安慰”。
“然而我们也听说一些瑞士大学对国际学生的行政手续要求很多，我们认为在这种充满挑战的背景下应该尽量避免这种情况。”
国际学生
国际学生是指那些在瑞士境外获得中学文凭，目前在瑞士高等教育机构就读的学生。
瑞士的国际学生大多来自德国、法国、意大利和奥地利等邻国。统计显示，在非欧盟国家的学生中，来自中国、印度、美国、俄罗斯和土耳其的留学生数量最多。
资料来源：瑞士联邦统计局/国家移民及人口流动研究能力中心
那么，为什么学生们在疫情期间仍然对出国留学感兴趣呢？莫扎法里说：“有一点是不会改变的，那就是这些留学生希望能走出自己的舒适区，来瑞士留学。”
虽然有些课程通过线上方式讲授，但海外留学经历的一项重要环节在于探索留学国家及其文化。莫扎法里补充说，他们还为瑞士的学术国际化做出了贡献，这是“瑞士高等教育部门的头等战略要务”。
未来会如何？在全球范围内，有很多关于长期学生流向变化的讨论。比如说，中国留学生是瑞士国际学生中的一大群体，他们现在选择去离家较近的地方留学，或者就在国内上大学。印度和意大利正在成为新的热门留学国家。这对瑞士的长期影响还有待观察。
