美国国家老龄研究所（NIA）已授予了一项为期五年的360万美元拨款，用于资助南加州大学少数族裔老龄研究资源中心（RCMAR），该中心支持初级科学家探索与痴呆症相关的健康和经济不平等问题。
RCMAR设在南加州大学健康政策与经济学的Schaeffer中心内，专注于社会、行为和经济因素以及政策和卫生系统对痴呆症风险差异以及患有痴呆症的人群的健康、医疗和经济结果差异的影响路径。该中心还帮助开创少数族裔初级研究者的职业生涯，提供资金、指导和相应工具从而支持他们的试点研究项目。
目前名为南加州大学阿尔茨海默病和与阿尔茨海默病相关痴呆症少数族裔老龄研究资源中心成立于2012年，已支持了来自南加州大学和其他14个机构的34名学者。该项目的校友已获得超过1120万美元的研究资金，并发表了268篇同行评审文章。许多科学家获得了学术晋升并实现了职业目标。
来自美国国立卫生研究院（包括NIA在内）的资金总额为970万美元。该中心也得到了南加州大学Price 公共政策学院和Leonard Davis老龄科学院的慷慨财政支持。其他参与的中心、学校和机构包括Alfred E. Mann药学与制药科学学院、霍华德大学（Howard University）、史贝尔曼学院（Spelman College）、加州州立大学富尔顿分校（Cal State Fullerton），以及南加州大学的其他NIA资助中心，包括Roybal 老龄干预行为中心、阿尔茨海默病研究中心、AD/ADRD经济与社会人口研究中心，以及南加州大学/加州大学洛杉矶分校（UCLA）人口生物学与人口健康研究中心。
发展研究人员的职业生涯
选定的初级科学家将获得为期一年的试点项目资金。今年的三名学者，包括两名来自传统黑人大学（HBCUs），都是女性经济学家并且在她们的研究领域中属于少数群体。
- Sidra Haye，Schaeffer中心的博士后研究员，研究初级保健医生在诊断痴呆症中的作用/扮演的角色和痴呆症诊断中的种族差异。
- Miesha Williams，史贝尔曼学院经济学副教授，研究经济冲击（如2008年金融危机）以及其他生活事件和活动如何影响认知健康。
- Jevay Grooms，霍华德大学经济学助理教授，将探讨阿片类药物流行对患有痴呆症和/或认知下降的人的影响。
“总体目标是发展处于这一研究领域早期阶段的少数群体科学家的职业生涯，”南加州大学Price学院教授兼该大学RCMAR主任Julie M. Zissimopoulos说道。“职业发展的一个重要部分是通过拨款建立自己作为一名独立研究者的地位。通过RCMAR试点项目资金，我们支持科学家生成/初步数据，以便后续为更大的拨款提案制定做准备。”
除了资金外，该项目还为学者提供使用Schaeffer中心的广泛数据和分析支持的机会。科学家还会得到资深教员的指导，这些教员在初级学者参加RCMAR项目结束后会与他们长期合作。
“有很多切实可见的好处，比如获得资金支持，但还有些无形的好处，比如将资金项目列入我的简历，” Williams ，谈到该项目如何帮助她的职业生涯时说道。“如果我能够发表文章，学习编程或研究新技能，或者建立新的人际关系–这些都是受益于南加州大学的RCMAR项目。”
校友担任领导职务
不用远走就可以找到该项目是如何推动学者职业发展的例子。项目的两位新领导者/——南加州大学Price学院副教授Emma Aguila和南加州大学Leonard Davis学院副教授Jennifer Ailshire——都曾是南加州大学RCMAR学者。
Ailshire 说：“作为RCMAR科学家，我受益于跨多领域专家们的深思熟虑的反馈。也认为，自己成为研究优秀倡导者，因为RCMAR教员敦促我们解释为什么我们的发现重要，以及这些发现如何用来改善个体和社区的健康。”
作为主要研究员，Ailshire 将协助监督该中心的分析核心（Analysis Core），该核心为科学家和教员开发新的数据和分析资源。她与加州大学尔湾分校（University of California Irvine）教授Karen Lincoln以及南加州大学Leonard Davis学院副教授Mireille Jacobson共同领导了分析核心。
同样是主要研究员的Aguila负责研究和教育核心（Research and Education Core），该核心选择试点研究提案并指导研究人员。她与南加州大学Leonard Davis学院教授Eileen Crimmins 以及南加州大学Dworak-Peck学院教授Maria P. Aranda共同领导这个团队。
Zissimopoulos是联络首席研究员，也是该中心行政核心（Administrative Core）的负责人，提供领导、沟通和团队科学策略。在获得这项为期五年的奖励/拨款/项目之前，Zissimopoulos与南加州大学Price学院院长Dana Goldman一起领导了南加州大学RCMAR。
Zissimopoulos指出，黑人和西班牙裔人群患阿尔茨海默病和其他痴呆症的风险更高，而在减少这些健康差异/不平等方面进展甚微。该中心旨在通过与健康平等问题方面拥有专业知识的大学合作，如HBCUs，来帮助解决这些问题。
Zissimopoulos表示：“能够将他们的专业知识与一些额外的资源结合起来，是解决这些非常复杂问题的有效方式。”
南加州大学RCMAR赞助的即将举行的活动包括本周的美洲老龄化国际会议，以及计划于2024年3月举行的社会科学家阿尔茨海默病及相关痴呆症科学项目，该项目将于今年秋季开放申请。
编辑：Christian Hetrick
头图：图片/ iStock
来源：美国南加州大学
