为表彰其坚定不移地致力于推动可持续发展和气候行动，新加坡国立大学被授予倍享盛誉的2023年总统环境奖，总统环境奖是新加坡在环境可持续性方面的最高荣誉。新国大也是第一所在教育机构类别下获得这一殊荣的大学。
新加坡国立大学校长陈永财教授(Tan Eng Chye)表示：“新国大很荣幸获得总统环境奖，这肯定了全校在倡导可持续发展方面所付出的努力。作为新加坡的顶尖大学，我们致力于在教育、研究、创新和校园运营等领域推进可持续发展。这所大学是一个充满活力的生活实验室，我们在这里推动可持续解决方案，并将研究和知识转化为切实的成果，塑造新加坡可持续发展的未来。”
二十多年来，新国大始终坚持追求环境可持续发展，致力于推动可持续发展，并在应对气候变化方面发挥积极作用。与《2030年新加坡绿色发展蓝图》同步制定的《2030年校园可持续发展路线图》概述了新国大的长期战略目标，即成为一个碳中和、气候适应性强和零废弃的校园。大学在路线图中的可持续发展目标衔接甚至超越了GreenGov.SG倡议中列出的目标。
一些值得注意的目标包括：
- 将新国大校园第一类和第二类的绝对碳排放量减少30%，并将购买高质量碳补偿作为最后手段；
- 将能源使用强度减低20%；
- 提高室外热舒适度；
- 到2030年种植10万棵树。
新加坡首个以净零能耗为目标的建筑群
新国大在建筑环境领域不断突破限制，是新加坡第一个以净零能耗为目标的建筑群的所在地，其中包括 SDE4和两座适应性再利用建筑——SDE1和SDE3。主动和被动的设计特点，如创新的混合冷却系统和提供遮阳的建筑结构，有助于降低能源消耗。要实现净零能耗，建筑需要消耗与其产生的能量一样多的能量，比如通过利用太阳能。
SDE4最初是一座专门建造的净零能耗建筑，此后实现了净正能耗，获得了新加坡建设局(BCA)2021年绿色标志(GM)行动白金正能耗奖。该荣誉认可SDE4是同类最佳的能源性能建筑，其能源消耗至少有115%来自可再生太阳能。2022年，SDE4在能源使用强度方面取得了出色的成果，达到了47 kWh/m²/年的水平，比BCA对高等院校超低能耗建筑类别的参考EUI（90 kWh/m²/年）低约50%。
该大学还开展了一项开创性的计划——对SDE1和SDE3进行重新设计和翻新，以保持建筑质量，同时保留现有结构并在低能源需求的基础上运行。这两座建筑实现了出色的超低固有碳性能——低于200 kgCO2e/m²，比BCA非住宅建筑的参考值 (1,000 kgCO2e/m²) 低80%。
绿化校园建筑环境
多年来，新国大在绿化校园环境方面也取得了重大进展。例如，2009年，大学城是BCA颁发的GM GoldPLUS区域奖的首位获奖者，以表彰其在区域发展的总体规划、设计和实施中的环保和可持续做法。
“我们的目标是培养学生和员工对环境的热爱和归属感。新国大是当地唯一一所拥有大规模校园绿化、再造林和再野生化计划的大学。为了支持新加坡国家公园局(NParks)的OneMillionTrees运动，我们承诺到2030年在校园内种植10万棵树，这是一个非政府实体在其自有场所做出的最大承诺。得益于新国大社区的热情支持，自2018年以来，通过各种植树和再造林活动，校园内已种植了超过41,000棵树。”新国大副校长（校园基础建设）许燕龙先生(Koh Yan Leng)说。
此外，通过创建自然花园和校园自然通道，增加了更多的绿色空间。为了表彰其广泛的绿化努力，新国大在新加坡国家公园局的2020年景观卓越评估框架认证计划中获得了六个奖项，这是迄今为止非政府实体获得的最多奖项。
新加坡首个解决城市热点问题的教育机构
最后，新国大正利用其150多公顷的广阔校园作为一个充满活力的生活实验室，让新国大社区能够测试创新和孵化技术，以应对气候变化。
其中一个例子是新国大利用校园场地来测试改善室外热舒适度的解决方案，室外热舒适度是指一个人在户外时是否感到太热或太冷的心态。为此，到2024年上半年，校园各处将安装一个包含超过50个传感器的高分辨率传感器网络。这些传感器将测量各种环境因素，包括环境温度、太阳辐射和风，从而提供有关校园微气候条件的综合数据。作为新加坡第一所解决城市热点问题的教育机构，新国大将采用基于证据的方法，利用传感器的数据来设定基线，试验和评估缓解措施，以改善室外热舒适度，打造一个气候适应性强的凉爽校园。