中国有句古话，叫“人生七十古来稀”，意为七十岁高龄的人从古以来就不多见，指得享高寿不易，而这句话也同样适用于各院系。今年，新加坡国立大学中文系迎来70岁生日，正在举行持续一年的系列活动来纪念这一重要的里程碑时刻。
其中一项活动是关于“探讨新加坡华文教育的未来，以及针对科技与其他趋势的应对举措”的研讨会。3月4日，在新加坡华族文化中心(Singapore Chinese Cultural Centre, SCCC)举行的活动中，共计337人参与。其中，社交媒体、支持对话的机器人以及人工智能(Artificial Intelligence, AI)聊天机器人“ChatGPT”成为了本次活动的讨论主题。
新加坡国立大学中文系主任王昌偉(Ong Chang Woei)教授表示：“过去，关于新加坡华文教育的讨论主要围绕着新加坡成为一个以英语为主导的社会而展开。”
“诚然，讨论这个问题很有必要，但今天我们也想要探讨是否能够发掘出任何新的观点，以及收获发人深省的见解。”
本次研讨会讨论的主题之一为：在人工智能的支持下，网络世界可以帮助人们提高语言技能。在这场长达四个小时的研讨会上，有十多位学者、教育工作者和媒体人士进行了发言。其中，新加坡教育部课程规划与发展司母语处司长王梅凤(Heng Boey Hong)女士苦涩地说道：“许多父母不会使用母语和孩子交流，所以我们不得不依靠机器人来做到这一点。”她还表示，教育部正在与新加坡全国人工智能核心计划(AI Singapore)合作，研发能够使用普通话(Mandarin)、马来语(Malay)或泰米尔语(Tamil)与学生交谈的机器人。
王昌偉教授在由新加坡国立大学中文系、新加坡华族文化中心、雲茂潮中华文化研究中心(Wan Boo Sow Research Centre for Chinese Culture)和新加坡华文教育学会(The Society of Chinese Education Singapore)组织的华文活动上指出，除了人工智能，另一个趋势是新加坡不断变化的人口结构。究其原因，在于新移民构成了新加坡越来越庞大的普通话交流群体，将对新加坡的华文教育产生显著影响。“在这种情况下，华文教育应该是什么样的？”
但是，即使我们朝着使用技术来辅助教学的方向发展，人类在教学中的作用也不应被忽视。义安理工学院中文系主任康格温(Kang Ger-Wen)博士表示:“尽管机器人正变得越来越像人类，我们也不应该把学生当成机器人一样进行训练。”例如，同样重要的是使学生拥有学习灵活性与选择空间，使他们能够自由探索不同的领域与技术。
虽然研讨会上提出的许多问题暂时还未形成具体的解决方案，但激动人心的讨论仍然是一个充满希望的起点。王昌偉教授表示：“希望在新加坡国立大学中文系成立140周年之际，我们能找到这些问题的答案。”
悠久的历史
该研讨会是今年为庆祝新加坡国立大学中文系成立70周年而举行的其中一项庆祝活动。
新加坡国立大学中文系的根源可以追溯到两所大学所开设的系别：一个是前新加坡大学(University of Singapore)中文系，成立于1953年；另一个是前南洋大学(Nanyang University)中国语言文学系(Chinese Language and Literature)，成立于1955年。新加坡大学与南洋大学在1980年合并为新加坡国立大学，两校的中文系也合并为目前的中文系，成为当时新加坡国立大学文学暨社会科学院属下的学系之一。
如今，新加坡国立大学文学暨社会科学院(NUS Faculty of Arts and Social Sciences, FASS)中文系每年为文学士普通学位与荣誉学位学生开设50多门课程，涵盖汉语语言学、中国文学、中国历史、中国哲学和翻译等领域。同时，中文系还提供博士和硕士学位课程，以及持续培育课程。
其周年庆祝活动已于2月拉开帷幕，英国牛津大学邵逸夫汉学讲座教授兼新加坡国立大学协会访问教授陈靝沅(Tan Tian Yuan)就“康熙皇帝南巡的‘文学世界’”发表了演讲。在接下来的几个月里，还会开展有关翻译、经典和中国思想史等主题的对话。
其他亮点包括9月举行的晚宴、11月举行名为“大众南洋：重新思考战后新加坡和马来亚/马来西亚的中国文化”的会议以及12月举办的“从东南亚的视角看中文的发展”研讨会。
来源：新加坡国立大学
