来自英国利兹大学的冰川学家面临着一项新的挑战：在珠穆朗玛峰大本营以外的高处测试积雪融化的情况。
尽管珠穆朗玛峰空气温度远低于零度，但研究人员认为，山顶的积雪可能正在融化，这对超过十亿人的水源构成威胁。
如果这一理论得以证实，这将表明喜马拉雅山脉的冰川因气温上升和强烈的太阳辐射而融化的速度比预期更快。
研究考察计划
利兹大学地理学院的Duncan Quincey教授和亚伯大学的研究人员将带领一个团队前往海拔六公里多、距珠穆朗玛峰大本营半公里的西冰斗（Western Cwm）。
他们计划于2025年春季首次前往昆布冰川的上游进行钻探，并利用钻孔记录温度数据。同时，团队还将在研究地点安装自动气象站。这些数据将帮助他们寻找冰川表面积雪融化和重新冻结的证据。
克服高海拔挑战
在高海拔地区进行科学观察非常少见，主要是由于运输设备的后勤挑战。
该研究团队正在设计一种新的轻型钻探装置，以克服这些障碍。然而，他们仍面临在极寒天气下维持电池电量以及在恶劣的生活条件和低氧环境中工作等诸多问题。
Quincey教授解释说：“我们以前依赖直升机将设备运输到冰川，但考虑到西冰斗的空气稀薄，我们不能确定直升机是否能够飞行。”
冰川及水资源未来
该新项目遵循了研究人员先前的研究结果，即珠穆朗玛峰脚下昆布冰川下部的冰温高于当地气温预期。
地球上最高峰的冰川是极其重要的水源，超过十亿人（包括印度、巴基斯坦和孟加拉国的许多人）都依赖喜马拉雅山的径流。冰川融化速度的变化将威胁到这一水源。此外，天然冰坝溃坝或冰川湖溢洪（Glacial Lake Outburst Floods）也可能导致更严重的洪水风险。
此次研究不仅将揭示珠峰地区冰川的现状，更为全球水资源的未来提供重要的科学依据。科学家们期待通过这项研究，增强人类对气候变化带来的挑战的应对能力。
