新加坡南洋理工大学的最新一项研究发现，人体内一种常见的菌种“咽峡炎链球菌”，虽不会对健康的人造成问题，但却是可能导致胃癌的因素之一。
咽峡炎链球菌（Streptococcus anginosus）和其他细菌一样，常出现在口腔、咽喉、肠道和阴道中。这种细菌偶尔会引起轻微感染，产生喉咙痛、皮肤感染等症状。但对于有潜在健康问题或免疫系统受损的人来说，这种细菌可能会损害心脏或感染大脑。
由南大和香港中文大学共同领导的一项研究发现, 咽峡炎链球菌与实验的小鼠胃部感染有关，这种感染会造成细胞损伤和变化，诱发胃癌。同时，实验结果也显示，细菌刺激了胃癌细胞的生长，在某些情况下，肿瘤的大小和重量都增加了 一倍。
共同领导此研究的南大高级副校长（健康与生命科学）兼李光前医学院院长沈祖尧教授说：“我们的研究发现了另一种导致癌症的病原体。此研究结果也为进一步的人体研究奠定重要基础，将协助临床医生更有效率地治疗和预防由细菌引发的胃癌。”
但研究人员也发现，通过破坏细菌表面的一种蛋白质，能降低咽峡炎链球菌引发胃癌的能力。
胃癌是全球第五大癌症。这项研究发现增加了已知会引起胃癌的细菌种类。另一种会导致胃癌的常见菌种是幽门螺旋杆菌。这种细菌会导致胃溃疡，增加罹患胃癌的风险。
咽峡炎链球菌的研究成果已于2024年2月发表在《细胞》（Cell）科学期刊上。
